1993年，江泽民同志在全国统战工作会议上提出“积极引导宗教与社会主义社会相适应。”并把其列为宗教理论的核心。（《新时期宗教工作文献选编》宗教文化出版社1995版，第253页）佛教同样也要与社会主义社会相适应，当然，根据佛教本身的情况，这种适应又有其自身的特点。本文试图从共性与个性的结合上，从宗教社会学的角度，对这一问题作一探索。

 

　　一、“适应”的必要性和可能性

　　按照马克思主义的唯物史观，社会存在决定社会意识，作为意识形态的宗教总是一定社会发展阶段的产物，同时又要随社会的不断前进而变化、适应，从而发挥其应有的积极的社会功能。西方基督教在近代的宗教改革、佛教的中国化、近代以来的世俗化（人间佛教）都是这种变革、适应的体现。

　　从社会宏观结构上看，社会可以分为生产力、生产关系（经济基础）和上层建筑三个层次，上层建筑又分为政治上层建筑和思想上层建筑两部分，宗教是属于思想上层建筑，是一种社会意识形式，必须适应经济基础的要求，自身才能得以存在和发展，用佛教的话来说：“佛不自佛，唯王能立”，“不依国主，则法事难立”。而反过来，如果宗教与社会主义严重对立、格格不入，则必然会影响社会的稳定，甚至对社会主义制度起一种离心瓦解作用，前苏联、东欧的剧变已充分证明了这一点。这些也就是宗教与社会主义社会相适应的必要性。现在争论很热烈的“宗教是否属于社会主义上层建筑”的问题，我认为即使不能认定宗教是社会主义性质的上层建筑，但至少可以承认宗教是社会主义社会——特别是其初级阶段中现实的一种社会上层建筑，这已是不争的事实。

　　作为一种社会意识形式的宗教，由于其特定的历史传承本身可能有一些与新社会、与公有制占主体地位的社会主义经济基础尚不够适应的方面，也正因为如此，宗教自身必须进行改革图新。在这一方面，中国的佛教界是卓有成效的。建国以来五十多年，佛教在组织机构、思想教义阐释等方面都有重大变化。最核心的是“人间佛教”所倡导的爱国爱教的积极入世精神。正如赵朴初会长所言的“恒顺时代”、“报答国家，利益众生”、“造福社会”、“为社会主义物质文明和精神文明建设多做贡献。”（《宗教政策法律知识问答》序言，中国社会科学出版社，1997年版）近年来，在适应市场经济发展的同时，寺院的经济实业也有较大发展。

其次，虽然从思想体系上宗教与马克思主义不同，但这并不表明在政治上一定与社会主义对立，宗教与法律、政治、道德、艺术等社会意识形式是一样的，我国的实践，特别是改革开放二十多年的成功实践也证明了这一点。

　　当然，宗教与社会主义社会相适应也是一种互动过程，作为社会方面，我们已从过去“左”的“消除”、“促退”的偏见转变为现在的“承认”、“引导”政策；作为宗教，一方面要坚持自己的基本教义和宗教立场，另一方面，也要“改革不适应社会主义的宗教制度和宗教教条，利用宗教教义、宗教教规和宗教道德中的某些积极因素为社会主义服务。”（《新时期宗教工作文件选编》第253页）双方互动，才能形成共生共荣的辩证统一。

 

　　二、佛教的十大社会功能

　　作为一种社会组织和社会设施，佛教也和其他宗教一样，具有多方面的社会功能和作用。这里“功能”是指宗教所具有的属性、性能，而“作用”则是指功能的外显形态及发挥的过程和结果，二者是同一的。

　　从不同的角度，可对佛教的社会功能作不同的划分。从社会运行机制的角度，可分为动力功能、激励功能、整合功能、控制功能、保障功能；从与其他社会因素的关系上又可分为政治、经济、道德、心理、教育、文化等多方面功能；从作用于社会的方向看，又可分为正功能和负功能、积极作用和消极作用等。综合起来，我认为可以归纳为以下十个方面：

　　1、社会整合功能：这是指促使社会个体或社会群体结合成为社会整体的功能。佛教所提倡的清心寡欲、克己忍让等品性，可以淡化和调和个人之间、群体之间，乃至国家民族之间的利益争斗，从而达到社会整合、人类大同。正如《广弘明集》中道宣所言：“戒除外恶，定止心非……若家家行此，则民无不治，国国修之，则兵戈无用。”

　　2、困厄疏解功能：一方面，佛门有“还报”之规，从事各种社会救济、社会福利活动，可以求助社会的弱势群体，如佛教寺院荒年的赈粮施粥、办养老院、办残疾福利院、行医、施药、助学等；另一方面，佛教所主张的无我无法、淡泊人生的观念，又有助于信众在面对人生的种种困难、厄运时，能自我疏解、通达，荣辱不惊，得到一种有益的心理调整。

　　 3、行为规范功能：佛教的各种戒律可以提高信众的道德意识和道德自觉，实践证明佛教徒的道德水平高于一般俗人，较少有违法犯罪现象。

　　4、文化传承功能：佛教在历史上创造了极其辉煌、博大的文化，很多民族文化的发展完全是以佛教文化为背景的。佛家有“五明”之学，内明是佛家的基本教义，体现了佛教的哲学、认识论、伦理学等内容；因明融逻辑、知识论、论辩学为一体；声明是语言、音韵学；医方明是医、药学；工巧明是科学、技术。佛家的“三藏”就是一部百科全书。佛教在传播中实现了中印文化、东西文化的交流和融合；佛教的僧伽教育又实现了文化的传承和延续。

　　5、终极关怀功能：死亡是每一个人所不可避免的必然归宿，人们往往对死亡有深层的恐惧，临近死亡，或是对生命的留恋，或是病痛的折磨，或是对过去的追悔，死者不能暝目，作为亲属的生者也触境伤情。佛教以超出六道轮回为最高目标，以求得来世福报为直接目的，为人们开辟了一个超越生死的光明前景。佛教的经忏、法事又为死者提供临终安慰，为亲属提供哀思的寄托。

　　6、社会控制功能：社会控制是指社会通过各种因素，运用各种方式，调动社会力量，促使社会个体和社会群体能有效遵从社会规范，从而起到维持社会秩序，实现社会正常运行的作用。佛教也是社会控制的一种力量和因素，白居易曾肯定佛教具有“诱掖人心，辅助王化”之功能，宋高僧契嵩指出“有为者以治世，无为者以治心。”（《镡津文集》卷八）佛教是通过“治心”教化来实现其社会控制功能的。1994年，李瑞环在处理宁夏、西藏等地的宗教问题时，概括出“四个维护”：“我们所讲的积极引导宗教与社会主义社会相适应，从根本上说，就是宗教都要维护法律尊严、维护人民利益、维护民族团结、维护国家统一。”（转引自《当代宗教研究》1998/2，第14页）

　　7、经济功能：佛教在其发展中为了减轻社会的负担而提出了农耕自养，“一日不作，一日不食”。在古代形成了“寺院经济”，近、现代以来则开拓了佛教的产业，形成了佛门独立的经济实体，不但满足自身的需求，而且有利于社会经济的发展。佛门热心于社会公益，铺路、修桥、打井、开河等，也有益于社会生产发展。

　　8、认识功能：宗教体现的是人类对世界的认识，即对世界的本质、人生的价值、人和世界的关系等的认识。佛教的弘法可以使信众形成相应的世界观、人生观、价值观，形成一定的信仰、理想和良好的心理素质。

　　9、教育功能：佛教教育形式多样，面向僧俗不同界面，应机说法，善导众生。其中既有教义的弘布，也有文化知识的传授，更有道德观念的灌输。在一些经济文化发展程度较低的民族和地区中，长期以来实际上由佛教寺院来实施文化教育和文化传承的功能（如民主改革前的西藏）。而现代社会中遍布各地的佛学院、各种弘法活动、佛学讲座等都是佛家的教育渠道。

　　10、人际交往功能：佛教强调众生平等、慈悲为怀、泛爱众生。在佛门净土，人们摆脱了世俗的功利之争，大家亲密地交往，互助互爱，从而得到一种情感上的满足。现代社会中由于社会程度提高，初级群体的作用下降，现代大众传媒的发达，反而阻断了亲密的人际交往，甚至住在同一幢楼的邻居都可以“老死不相往来”。佛教的宗教活动则可以弥补这一缺憾。

　　三、社会主义时期佛教社会功能的进一步拓展

　　中国佛教在与社会主义社会相适应，发挥自己的社会功能方面有着自身的优势。首先，与其他一些较晚传入的外来宗教相比，佛教，特别是汉传佛教已是完全中国化了的佛教。因此，一方面它与境外敌对势力在政治上完全没有牵连；另一方面，它已融合进中华民族传统文化的主体，社会基础深厚，社会影响广泛，已成为民族特性的重要组成部分。在海外的一些华侨社会团体甚至就以佛教作为民族宗教，这为佛教积极发挥社会功能打下了深厚的社会基础。

　　其次，人们习惯上称之为中国传统宗教的儒、道、佛三教，其实儒不是严格意义上的宗教，佛、道才是宗教，而佛教在当代中国无论是信众人数、教理研发、文化的渗透、社会的影响都是第一位的。

　　再次，佛法博大精深，三藏经典浩瀚，这也是无与伦比的，其中不乏有各种合理因素，经过挖掘、改造、阐发，古为今用、教为俗用，洵可适应社会主义的社会需要。而且，在建国五十多年来，中国的佛教在“契理契机，恒顺时代”方面也是一直走在前列，不断提高自身素质，为社会主义两个文明建设作出了不可抹煞的贡献。

　　我们认为，社会主义时期的佛教，需要发挥的社会功能主要有以下几个方面：

　　1、爱国主义的功能。爱国爱教的统一，这是中国佛教的光荣传统，可上溯至古代、下承至当代。近年来，中国佛教在反对达赖的民族分裂主义，维护国家统一；推进两岸交流，促进祖国统一；反对外来干涉，维护国家、民族尊严方面都有突出的贡献。

　　2、促进世界和平，扩大对外交往。五十年代起，中国佛教在打破帝国主义对新中国的封锁，开展和平外交方面卓有成效，如与南亚、东南亚的斯里兰卡、泰国、缅甸、柬埔寨等信奉佛教的国家都建立了良好的交流渠道，并与世界佛教组织建立了联系。近年来，中日韩的佛教界也保持了经常的友好往来，为促进国家间的友好关系作出了贡献，去年，中国佛教协会还参加了世界千年和平大会，为维护世界和平而奔走疾呼。

　　3、促进经济发展。现代的佛教为适应经济发展的时代潮流，不仅是“农禅并重”，在城市中亦是“商禅并重”，很多寺庙都兴办了各种产业，其中最有活力的是旅游业。佛教多名山名寺，既是自然景观，又是人文遗迹，吸引了众多的中外游客，既弘扬了中华民族文化和佛教文化，又取得了良好的经济效益，利国利民亦利教。同时佛教又利用自身所具有的广泛海外联系，为招商引资搭桥，促进所在地区的对外开放和经济繁荣。

　　4、促进社会主义精神文明建设。社会主义的精神文明建设包括思想道德建设和文化建设，佛教在这两方面都能发挥其积极的社会功能，正如已故的赵朴初会长指出的：“佛法博大精深，佛教的诸行无常、诸法无我的世界观，缘起性空、如实观照的认识论，无我利他、普度众人的人生观，诸恶莫作、众善奉行的道德观，三学并重、止观双修的修养方法，不为自己求安乐、但愿众生得离苦的奉献精神，以及佛教在哲学、文学艺术、伦理道德、自然科学、生命科学等领域内所积累的丰硕成果，是人类文明的宝贵财富，在当今建设有中国特色的社会主义，特别是社会主义精神文明建设中，仍然具有旺盛的生命力和特殊的积极作用，将在今后不断发展的东方文明乃至世界文明中放射异彩。”（《法音》1993年第12期第11页）

　　5、保持社会稳定。当前我国正处于社会经济转型期，出现了一大批下岗职工，同时，边、少、老农村地区还有大量的贫困人口，而由于财力所限，社会保障覆盖不全，水平相对较低。佛教本着济世扶困宗旨，大力开展社会救济，救助社会弱势群体，从而有助于社会稳定。同时，近年来，各种邪教猖獗，杀生害命，祸国殃民。为普渡众生，正信佛教挺身而出，抨击邪教，维护众生，中国佛协是最早起来抵制“法轮功“的宗教组织。此外，佛教在道德规范、心理调控等方面的功能也有助于社会稳定。

　　随着时代的发展，佛教还有许多积极的隐功能日渐凸现，例如环境保护功能、心理调节功能，乃至开发智慧、强身健体、审美等方面的诸多功能。展望新世纪，正是积极发挥佛教社会功能、建设人间乐土的大好时期。

 

(责任编辑：张国铭)