融灵法师手持杨枝净瓶,加持甘露法水,令彼含灵,皆得洒沾,身心清净,堪闻妙法。参加放生的善信们在法师们诵经声中,依次到观世音菩萨位前上香,祈祷各类众生早日脱离畜道轮回,往生西方极乐世界……主法法师用杨柳枝蘸满大悲净水,遍洒在即将被放生物的身上,随后又为这些生灵们授与三皈、称扬宝胜如来十号功德、宣说十二因缘并令彼发露罪愆,忏悔业障。参加放生活动的法师和居士们虔诚合掌,一起诵念佛号,为被解救的众生祈祷,祈愿它们能够在放生后不再被网捕捉,不受吞噬,尽获天年,命终之后,承三宝力,随愿往生,持戒修行。放生仪式最后,法师们齐声称颂西方极乐世界阿弥陀佛万德洪名,水陆内坛功德主每人端一笼飞禽,依次到龙华古寺隔壁的烈士陵园树丛中放生。逃脱樊笼的鸟儿有的一跃而起,飞向远方,有的则紧张的扑腾出来,飞快的隐入树丛。麻雀算是胆大的,它们大部分噗愣愣的冲出鸟笼,就飞停在附件树上,然后彼此呼叫,欢快不已。也有一些优雅的,它们优哉游哉的飞到人前,啾啾鸣叫,还不时的抬起头来,与人对峙,仿佛要探讨什么……稍大一点的飞禽则紧张的冲出鸟笼,扑腾着翅膀,犹如一道剑影,迅速地飞向天空,顿时消失不见。放生现场,人呼鸟叫,处处可见重获自由,重拾生命的“生的愉悦”。大家的脸上都洋溢着欢喜和慈悲,在放飞各类生灵的同时,也给自己的心灵放生。在放生各类物命的此刻,消除纠葛,逃离桎梏,重建生命,自由奋飞,心灵得到慈悲喜舍的利他净化,精神得到欢喜布施的道德重塑。愿所有众生远离苦难,消除业障,愿所有众生值遇佛法,得成佛道。
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斋天又称作祭天、供天,是人们为答谢天神保佑而进行的一种法事。我国祭天最大的场地当属北京的天坛,它是当年皇帝供天祈福的坛场。
斋天所供奉的是二十四诸神,只要有斋天法事的地方,二十四大天诸神,就会降临此地,为人们降福集运消灾免难。使此地欣欣向荣,生机勃勃;工人祈者,工作顺利,吉祥如意;农民祈者,风调雨顺,五谷丰登;学生祈者,文才倍增,学业有成;生意人祈者,财源广进,生意兴隆;而出家人祈者,国家昌盛,世界和平。总之,供天功德、殊胜无比。凡所求者,皆得称心如意。
斋天法会,依据《金光明经》的供佛斋天而来,旨在让信众们藉虔诚的心,礼拜供养佛、法、僧三宝,用请诸天用斋等仪式,让现世者得福增慧、消灾免难、生意兴隆、财源广进、心想事成,让过世者离苦得乐、往生极乐。此次法会坛场的庄严布置让每位入坛的信众顿觉心生欢喜,香花罗列,茶选嫩香、水宜洁净、果者时鲜、饭菜丰盛,让诸佛菩萨、诸天神祗生欢喜之心,以求加持信众,达到消灾祈福的目的。
佛教徒虽不皈依诸天,但礼敬诸天,因为诸天归命佛,而且奉行正法,修诸善业,不做恶业,是基于众多经典中皆有天神发愿护持佛法的记载,为了感念天神护法的恩德而设食供养。
斋天仪式的内容,并不局限于只有供天的部份,它还包含有供养三宝、为诸神说法及皈依等部分。同时,仪式中供养的对象,除了诸佛菩萨及天上诸神之外,还包括了地上众神和龙众、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩侯罗迦等一切佛教的护法大众。为了表达最高的敬意,法会坛场设佛、法、僧三宝席、诸天及其侍从的座席。一切的供品、摆设应当极尽庄严、清净,法会的礼赞唱诵力求如法如仪;茶水、供品、菜蔬也要讲求洁净新鲜。
为什么在斋天仪式上要为天神等众讲说佛法呢?因为他们都是深深领受到佛法的饶益功德之后而在佛前发愿永远护持佛法,因此,凡是有讲说佛法的地方,他们不但会前来听法,而且会卫护坛场,饶益与会大众。
例如在大乘金光明经上就记载著四大天王以及坚牢地神等如何护持及饶益受持金光明经的人:“世尊,是金光明微妙经典,若在大众广宣说时,我等四王及余眷属,闻此甘露无上法味,增益身力,心进勇锐,具诸威德…若诸国王所有土境,有持是经者至其国,是王应当往是人所听受如是微妙经典,闻已欢喜,复当护念恭敬是人。世尊!我等四王,复当勤心拥护是王及国王人民,为除衰患,令得安隐。”
“尔时坚牢地神白佛言:世尊!是金光明微妙经典,若现在世若未来世,在在处处,随是经典所流布处,若人广演宣说是妙经典,我当在中常作宿卫,隐蔽其身,于法座下,顶戴其足。我闻法已,得服甘露为上法味,增益身力,而此大地悉得众味增长具足,丰坏肥浓于今日,以是之故,阎浮提内药草树木,根茎枝叶华果滋茂,美色香味皆悉具足,众生食已,增长寿命色力…阎浮提内安隐丰乐人民炽盛,一切众生多受快乐,应心适意随其所乐。”
从经文当中可以得知,原来为诸天神等讲说佛法,可以增益他们身力,而这些神祗们在他们的身力获得增强之后,不仅会护持说法的人,还会饶益整个国境内的一切众生。为了这个缘故,佛教的斋天仪后就选在每年的农历过年期间举行,一方面感念过去一年来天神等的护持之德,另一方面则祈愿在新的一年里能国泰民安、风调雨顺、物阜民康。
(责任编辑:张国铭)